『あんた見たことある顔やな。そこのおにぎり屋さんのとこの子か？』

 

新たに会話に加わった近所の人らしき人に声をかけられた。

 

「あ、はい。そうです。」

 

店は今日は休みなのか、と問うその人に。

 

『そうそう。あそこの子やねんけどな。

今日はうちが頼んでおにぎりを持って来てもろたんよ。』

 

家主が代わりに自慢げにそう返事を返して苦笑する。

 

『へぇ・・よくある配達ってやつかいな。

あんたのとこのおにぎり食べたことないけど、

配達来てくれるなら食べてあげてもええで。』

 

おにぎりの配達、というのが珍しかったせいか

興味をもったらしいその人が笑いながら言う。

 

「ありがとうございます。けど、これは店番が居る時しか出来ないので・・」

 

流石に安請け合いは出来ない、とやんわりと断ろうとしたのだが・・。

 

『そうなん？じゃあ、店番居る時にお願いするわ。

あんたのおにぎりこの人がよう「美味しい」って言うから

食べてみたいねん。』

 

「奥さん方揃って口がお上手やわ。・・・わかりました。

その代わり、気長に待っていてくださいよ？」

 

その後によくよく聞けば、このご近所さんは

色々と事情があってあまり家を空けることが出来ないらしく。

その上、毎日かなり忙しくしているとのことで。

それならば食事の準備も大変だろうと思い、

おにぎり以外に「おばんざい」も店頭に並べていることを伝えれば、

それも欲しいと頼まれた。

 

・・・こうして。

私は期せずしてさらなる配達希望者から

注文を受けることとなったのである。

 

－その夜－

（・・・・・・。

もしかして。これって商売になるんやろか・・・。）

 

そんなことを考える小町さんの姿があったとか。

 

第６話へ続く。